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　町長の鍋田平(なべたたいら)です。

　嘉島町は、熊本市の南東部に隣接しており、都市近郊にありながら自然環境に恵まれていることから、自然の豊かさと都市的機能の調和したまちづくり「活力とうるおいに満ちた田園文化都市-住んでよかった!水の郷嘉島-」を基本理念とし、まちづくりを進めています。　

　町長に就任して早3年目を迎えました。町民の皆さまが「住んで良かった」と、心から思える魅力あふれるまちづくりを目指して町政運営に邁(まい)進しています。

　令和7年を振り返りますと、8月には記録的大雨に見舞われ、11月は産山村で震度5強の地震が起きました。県外でも12月、青森県で震度6強の地震が発生するなど、自然災害が相次ぎました。災害や事件事故から住民の生命と財産を守る「安全・安心なまちづくり」は、町政運営の最重要課題です。町は昨春、総務課に「危機管理係」を新設して防災体制を強化、11月に日本サッカー協会などと県フットボールセンター「COSMOS(コスモス)」を災害拠点に活用する協定を結びました。今年は熊本地震から10年の節目です。町消防団と連携して地域防災力を高めてまいります。

　「子どもと高齢者にやさしいまちづくり」に関連し、学校給食無償化に取り組んでいます。政府は小学校の無償化を準備中です。子どもは地域の宝です。嘉島町は移住者の増加に伴い、児童・生徒数が増えてきました。東小の校舎増築工事は3月に完了、新年度は嘉島中の校舎増築に着手し、受け入れ態勢を整える予定です。

　高齢者施策としては、昨年3月、乗り合いタクシー「ゆうすいGO」を増便しました。今後も住民ニーズを把握して利便性向上を図ります。誰もが健康で生き生きと暮らせるように、地域包括ケアシステムを推進し、健康づくり対策の充実を図りたいと思います。町社会福祉協議会の活動を全面的に後押ししていきます。

　国史跡「井寺古墳」や県重要無形民俗文化財「六嘉の獅子舞」で名高い町に昨年、うれしいニュースがありました。東部台地土地区画整理事業「ゆうすいの杜(もり)」に伴う発掘調査で出土した古墳時代の「家形・囲形埴輪(はにわ)」と「剱(つるぎ)原(ばる)2号墳」を昨年6月、初めて町文化財に指定しました。新たな町のシンボルになることでしょう。ゆうすいの杜は、新年度中に約120区画が完成する予定です。町の一大プロジェクトの大型ニュータウン建設を着実に進めます。　

　嘉島町は、民間企業が兆歳下熊本県民が選ぶ「住みここちランキング」で2年連続1位をいただきました。今年も企業誘致や交通渋滞緩和、ごみの減量化などの課題解決に取り組み、自然と開発のバランスを図りながら持続可能なまちづくりへ全力を挙げる所存です。町民の皆さまの声をしっかり聞き、「嘉島町で暮らしてよかった。嘉島町で暮らしたい」と心から思えるまちづくりを推進してまいります。

　皆さまのご健勝、ご多幸を心より祈念申し上げます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(令和8年1月)